La Reforma Protestante

Para entender como surge el Protestantismo, es importante entender el contexto de la época. Hasta la edad media tardía, la Iglesia había disfrutado de un poder que nadie se atrevía a cuestionar, lo que le había permitido tomar decisiones y actuar a su antojo. El paso de los siglos hizo que las autoridades de la Iglesia se fueran volviendo cada vez más materialistas y corruptas, alejándose de las maneras originales de la Iglesia en sus primeros tiempos, humilde y cerca del pueblo. Los papas estaban más concentrados en construir palacios exuberantes y conseguir poder semejante al de los reyes europeos que en acercar a Dios a la gente. Para financiar estas obras, vendían puestos de autoridad dentro de la Iglesia y alentaban la venta de indulgencias. Cualquier tipo de revolución era reprimida con violencia. Sin embargo, las traducciones de la Biblia a idiomas como el ingles o latín acercaron el texto sagrado a la gente, que hasta ese entonces solo podía confiar en las palabras del clero. Esto permitió a la gente contextualizar la situación de la Iglesia, dejando al descubierto todas sus fallas y abusos, creando una gran división dentro de los cristianos y una creciente sensación de inestabilidad y cuestionamiento.

Maftín Lutero

Wittenberg, Alemania. Un fraile católico agustino, Martín Lutero,  enojado con las maneras de la Iglesia, comienza a predicar sus creencias de que una reforma debía que llevarse a cabo. Lutero creía que la salvación se conseguía a través de la fe y que la única verdad se encontraba en las escrituras, por lo que traduce la Biblia al alemán.  El 31 de octubre de 1517 postula las 95 tesis –Cuestionamiento al poder y eficacia de las indulgencias-, una carta dirigida a la Iglesia de Roma desacreditando la doctrina papal sobre las indulgencias, clavándola en la puerta de la iglesia del palacio local para que todos pudieran verla. En 1521, Lutero es excomulgado y convocado a una asamblea imperial –conocida como la Dieta de Worms- frente al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, en la ciudad alemana de Worms para que se retractase de sus 95 tesis. Pero en vez de retractarse, Lutero defiende efusivamente sus declaraciones y, mediante el Edicto de Worms, es declarado prófugo y hereje. Este hecho ‘oficializó’ la ruptura del Luteranismo con la Iglesia Católica Romana.

Los recientes avances en imprenta permitieron diseminar rápidamente las ideas de Lutero a la gente, encontrando gran apoyo principalmente en Alemania, tanto en los príncipes como en la plebe. Los príncipes veían esto como una oportunidad de debilitar al emperador, mientras que la plebe vio estas ideas como una manera de liberarse de la opresión, llevando a la Guerra de los Campesinos Alemanes entre 1524-25. Pero Lutero se distanció de las pretensiones campesinas, ya que creía que la reforma debía que ser espiritual y no terrenal.

Una serie de guerras en Alemania entre 1530 y 1555 concluyeron con la Paz de Augsburgo, la cual decretó que cada príncipe alemán tendría el derecho de determinar la religión de sus súbditos. Para ese entonces, Suecia y Dinamarca ya habían adoptado el postura Luterana, mientras que la Iglesia de Inglaterra también había tomado conceptos Luteranos.

El Luteranismo, sin embargo, no fue la única corriente reformista. Si bien ninguna fue tan importante como ella, vale mencionar al Calvinismo. Esta corriente derivó de las enseñanzas e ideas del teólogo francés Juan Calvino (1509-56),quien decía que la salvación estaba predestinada y que solo aquellos elegidos por Dios iban a ser salvados. Calvino le insistió a las autoridades católicas que supervisen la vida moral de los miembros de la iglesia, que como se pudo entender en ese momento, se habían vuelto ostentosas, abusivas y materiales. Aparecieron iglesias Calvinistas en lugares como Francia, Escocia o Ginebra. Pese a esto, en Alemania los reformistas se seguían encontrando con violentas represiones, particularmente una vez que la Iglesia Católica Romana comenzó con el proceso conocido como la Contra-Reforma.

En pocas palabras, la Reforma Protestante rompió con el monopolio espiritual de la Iglesia Católica Romana, dividiéndola para siempre.

Lutero frente al emperador Carlos V, Dieta de Worms.

La Luftwaffe Nazi

Luftwaffe (Arma Aérea en alemán) fue uno de los tres brazos de las fuerza militar alemana entre 1935-46, llamada Wehrmacht. Los brazos de ésta eran la Heer (armada), la Kriegsmarine (marina) y la mencionada Luftwaffe (fuerza aérea).

Luego de la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, los países aliados (Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Italia y Japón) y la República de Weimar –sucesora de la Alemania Imperial- firmaron el Tratado de Versalles. Una de las condiciones del tratado implicaba la reducción casi completa del ejercito alemán, dejando tan solo 100.000 soldados repartidos en  una pequeña armada y una pequeña marina, como asi también la restricción de una fuerza aérea. A esta pequeña fuerza militar se la conoció como la Reichswehr.

Pero todo cambió cuando en 1933 el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP), mejor conocido como el Partido Nazi y liderado por Adolf Hitler toma el poder en Alemania, dando comienzo al infame Tercer Reich. Es recién en 1935 que, haciendo caso omiso al Tratado de Versalles, Alemania anuncia la incorporación de miles de soldados tanto a la armada como a la marina, además de la creación de una nueva fuerza aérea a cargo del Comandante Hermann Göring, la Luftwaffe. Esta nueva fuerza militar dejaría de llamarse Reichswher para pasar a ser conocida como Wehrmacht.

Si bien la Luftwaffe fue oficialmente establecida el 26 de febrero de 1935, la fuerza aérea alemana existió de una forma u otra. Durante los años entre medio de la Primera y Segunda Guerra Mundial, Alemania entrenó pilotos en secreto, e incluso tuvo bases secretas de entrenamiento militar en la Unión Soviética, violando las condiciones del tratado. La Legión Cóndor de la Luftwaffe ayudó a los Nacionalistas en la Guerra Civil Española, usando ese conflicto como antesala y preparación para una inminente guerra futura. Es por eso que ya para el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza aérea alemana era una de las más sofisticadas y avanzadas del mundo, con lo que no tardó mucho en dominar los cielos.

Sin embargo, las historias de combate de la fuerza aérea alemana durante la SGM son tan heroicas como trágicas. Por un lado, fue la Luftwaffe la que produjo algunos de los aviones más importantes de la historia del combate aéreo como también grandes pilotos. Esta fuerza se probó invaluable para los alemanes, quienes consiguieron grandes victorias durante los primeros años de guerra gracias al apoyo y poderío de la Luftwaffe, como las invasiones a Noruega o la Operación Weserübung. Pero más tarde, Alemania se vio debilitada en el frente este de Europa por las derrotas en la Batalla de Stalingrad y la Batalla de Kursk. Esto obligó a la Luftwaffe a centrarse en la defensa de Alemania más que en el ataque a enemigos, con lo que perdió poderío ofensivo.

A medida que avanzaba la guerra, la fuerza aérea se fue debilitando cada vez más debido a varios factores. Algunos de estos fueron, por ejemplo, el mal sistema defensivo durante los primeros años de guerra –que a diferencia de los últimos, habían sido más ofensivos-, el no poder contar con bombarderos, problemas en el diseño de motores y aviones, pobre entrenamiento de pilotos y la designación de líderes sin experiencia.

Los aviones y las tácticas usadas por los Aliados resultaron ser demasiado para los alemanes, quienes veían como su Luftwaffe se desmoronaba junto con sus esperanzas de ganar la guerra. Finalmente Alemania es derrotada en 1945 y la Luftwaffe disuelta en agosto de 1946 por el Consejo de Control Aliado como parte del proceso de desnazificación de Alemania.

Las Siete Maravillas del Mundo Moderno

1.Chichén Itzá, Mexico.

Chichén Itzá fue fundada al rededor del año 525 d.C. por los chanes de Bacalar, quienes la denominaron capital de su gobierno y prosiguieron por fundar más ciudades a lo largo de la peninsula del Yucatán.

Durante el siglo IX aproximadamente, Chichén Itzá se había convertido en uno de los centros culturales y politicos más importantes de la zona. Y para el periodo posclásico (900-1500 d.C.), ya estaba consilidada como el principal centro de poder de la peninsula del Yucatán.

2.Coliseo Romano, Italia.

El Anfiteatro Flavio, como solia llamarse en honor a la Dinastía Flavia, bajo la cual se construyó en el Siglo I d.C., alojó luchas de gladiadores y eventos públicos durante 500 años, hasta el Siglo VI, aún luego de la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476 d.C. Pasó a llamarse Coliseo debido a la enorme estuatua que estaba al lado, el Coloso de Nerón, que a diferencia del Coliseo, no llegó de pie a nuestros días.

Con una capacidad para 50.000 personas. Más cerca de la arena se sentaba el Senado y el Emperador, y a medida que ascendían las filas se iban sentando las personas de estratos sociales inferiores.

Con el paso del tiempo, más por la Alta Edad Media, dejo de ser utilizado como arena de luchas y eventos y pasó a tener diversas utilizaciones, como refugio, fábrica, fortaleza, cantera e incluso como santuario cristiano.

3.Cristo Redentor, Brasil.

En 1859, la reina Isabel de Brasil junto con Pedro María Boss propusieron la idea de construir un monumento cristiano en Brasil. Sin embargo, la idea no prosperó y no fue hasta 1921 que, con motivo de los 100 años de la Independencia de Brasil, se reconsideró la propuesta hecha 62 años atrás.

Al mando se lo ubicó al renombrado escultor francés Paul Landowski, quien tuvo ayuda de otros grandes artistas. Finalmente, el 12 de octubre de 1931 fue inaugurado el enorme monumento.

Con 38 metros de altura, el Cristo Redentor, o Cristo de Corcovado, se encuentra a 710 metros sobre el nivel del mar, dentro del Parque Nacional de la Tijuca y sobre la cima del Cerro Corcovado. Hoy es uno de los sitios turísticos y peregrinales más visitados.

4. Gran Muralla China, China.

Esta antigua fortificazión china fue construída y reconstruída durante los siglos V a.C. y XVI d.C. con el fin de proteger al Imperio contra los ataques norteños de los nomadas Xiongnu.

Contando todas las construcciones y ramificaciones, la muralla mide aproximadamente 21.196 km. de largo, extendiendose desde la frontera con Corea hasta el desierto de Gobi.

Su construcción se puede dividir en 5 grandes etapas:

1. Antes de la dinastía Qin (221 a.C.). Primera dinastía de la China unificada.
2. Después de la unificación el primer emperador, Qin Shi Huang comenzó las obras con un muro en la frontera norte.
3. Período de la dinastía Han
4. Período de baja intensidad.
5. Período de la dinastía Ming.

5.Machu Picchu, Perú.

La ciudad Inca de Machu Picchu fue fundada al rededor del año 450 d.C. entre las montañas Machu Picchu y Huayra Picchu. Machu Picchu es el nombre utilizado actualmente, pero se cree que antiguamente se la llamaba Picchu o Picho.

Hay diversas teorías con respecto a la finalidad de la ciudad. Algunos documentos sugieren que Machu Picchu habría sido una de las residencias de descanso del noveno Inca Tahuantinsuyo, Pachacútec, entre 1438 y 1470. A la misma vez, hay historiadores que sostienen que las varias construcciones y vías con evidente carácter ceremonial sugieren que la ciudad era un santuario religioso. Sin embargo, no se descarta que haya funcionado como ambas, pero lo que si se descarta es que haya sido una fortaleza militar.

La Guerra Civil Incaica (1531-32) y la llegada de los españoles afectaron fuertemente a la región. Machu Picchu perdió gran parte de su población, lo cual la dejó practicamente en ruinas y quedando casi en el olvido. 

6.Petra, Jordania.

Al este del Valle de la Aravá y a 80 km. del Mar Muerto se encuentra una ciudad tallada en la roca y en el tiempo. Fundada en el siglo VIII a.C. por los edemitas, fue tomada por el pueblo nabateo hacia el siglo VI a.C.

Los nabateos la convirtieron en su capital y la hicieron prosperar gracias a su importante papel en la ruta de las caravanas, comercializando incienso, especias y productos lujosos entre Eagipto, Siria, Arabia y el sur del Mediterráneo. Pero las rutas comerciales de la zona fueron cambiando, sumado a desastres naturales, y hacia el siglo VI d.C. los habitantes se vieron obligados a abandonar la ciudad.

No fue hasta el año 1812 que el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt redescubrió la ciudad para el mundo occidental, sacándola de un olvido de 1300 años.

7.Taj Mahal, India.

El Taj Mahal (Palacio de Coronas) fue construído entre los años 1631 y 1654 en Agra, India. El edificio mas conocido es el mausoleo, pero son varios los edificios que componen este maravilloso complejo. Si bien es una de las fuentes mas atractivas de turismo para la India, es su historia romántica la que atrapa a miles de admiradores.

El emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogola estaba enamorado de su mujer favorita, conocida como Mumtaz Mahal. Lamentablemente, ésta muere dando luz  su décimocuarto hijo. El empedador quedó desconsolado y rápidamente ordenó la construcción del Taj Mahal como ofrenda póstuma.

Asentamientos Vikingos en America del Norte

Casi 500 años antes que Colón llegase a America, los vikingos exploraron y asentaron zonas del atlántico norte como las Islas de Terranova, Labrador, Baffin y Groenlandia. No mucho se sabe y poco se habla del descubrimiento vikingo de America, pero mas allá de la poca influencia que tuvieron en el panorama continental de ese momento y lo efímero de su paso por estas tierras, los viajes y asentamientos vikingos son dignos de leyenda.

A fines del siglo IX AD y principios del siglo X, los vikingos comenzaron a divisar una tierra al oeste de Islandia, isla en la que ya habitaban hace tiempo, pero no fue hasta el año 982 que los vikingos llegaron a territorio norteamericano. En  el 981, Erik el Rojo, desterrado tres años de Noruega, aprovechó para buscar esta tierra hacia el oeste de la que hablaban marinos y poetas. Es así como luego de zarpar en un drakkar (embarcacion vikinga) de 32 metros de largo junto con su tripulación, en el 982 llegaron a la costa este de Groenlandia y desembarcan en el Cabo Farewell, en el sur de la gran isla.

En el 985, Erik regresó con 400 personas con el fin de establecer asentamientos allí. El asentamiento oriental, o Eystribyggð, y el asenamiento occidental, o Vestribyggð. Durante los primeros años estas colonias se dedicaron a la organización más que a la exploración, basandose en el modelo islandes y creando un thing, o asamblea de gobierno. Exportaban marfil, cuerdas y productos agropecuarios, ya que dicha actividad estaba muy presente en la cultura vikinga. De hecho, se encontraron centenares de granjas al rededor de estos asentamientos. En sus maximos apogeos, estos asentamientos llegaron a contar con unos 10.000 habitantes en conjunto.

A los pocos años, un marino comerciante llamado Bjarni Herjolfsson, pierde el rumbo en alta mar y se aleja hacia el oeste, llegando presumiblemente a la isla de Terranova. Bjarni avisó entonces sobre este descubrimiento a un explorador amigo suyo, Leif Eriksson, que resultaba ser el hijo de Erik el Rojo. Cerca del año 1000, con Leif Eriksson ya en la Isla de Terranova, se diferenciaron las regiones de Markland (tierra de bosques), Helluland (tierra de arroyos) y Vinland (tierra de viñedos), y en esta última, Eriksson fundó Leifbundir, actual territorio de Terranova. En 1960, en Vinland, un arqueólogo descubrió este pueblo, también conocido como L'Anse aux Meadows, hoy considerado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Se presume que los habitantes con los que los vikingos se encontraron en estos nuevos territorios eran Indios, Inuit o Algonquinos. De todas formas, los vikingos no los diferenciaban y los conocían como los Skraeling.

A diferencia de los asentamientos en Groenlandia, los hallados mas cerca de América continental fueron efímeros y sin mucha trascendencia, mientras que los de Groenlandia llegaron a durar casi 500 años. Las causas de la desaparición de estos asentamientos varian según las investigaciones, pero se habla de una deforestación, tal como pasaba en Islandia, ya que la madera era un material primordial para los vikingos. También se habla de una pequeña era del hielo que aniquiló estos asentamientos, que además dependían fuertemente del abastecimiento desde Noruega, que a su vez se veía dificultado por los tímpanos de hielo en el mar.

Mucho de lo que se conoce sobre estos viajes y asentamientos vikingos fue sacado de las Sagas de los Islandeses o Sagas Islandesas, obras literarias escritas en los siglos XIII y XIV  que describen eventos ocurridos entre los siglos X y XI. Esto generaba cierta duda sobre la veracidad sobre si los vikingos habian  llegado o no a América. Pero recientes descubrimientos arqueológicos sugieren que efectivamente sí, habian llegado.